Gaël Nardin & Thimo Sauter
Physique EPFL, quatrième année
Une année en Inde
2003-2004
Echange à l'Indian Institute of
Technology de Delhi
Décembre 2004
Rapport d'échange de Gaël Nardin et Thimo Sauter qui ont effectué leur troisième année académique dans le département de physique de l'IIT de Delhi, Inde, de juillet 2003 à mai 2004.
Durant notre deuxième
année de physique à l'Ecole Polytechnique
Fédérale de Lausanne (EPFL, Suisse),
nous avons décidé de partir en échange en Inde
pour y effectuer notre troisième
année à l'Indian Institute of Technology (IIT) de Delhi.
Ce choix n'a pas été
facile, car aller vivre une année dans un pays dont la culture
et le niveau de
vie sont très différents des nôtres présente
bien entendu de nombreux côtés
effrayants. Nos craintes et nos interrogations avant notre
départ ont été
nombreuses : « Supportera-t-on le choc
culturel ? »,
« Le confort sera-t-il suffisant ? », « Le
climat sera-t-il
supportable ? », « Est-ce qu'on ne risque pas de
s'ennuyer ? », etc.
Nous sommes malgré tout
partis une année en Inde, et désormais de retour en
Suisse, nous pouvons
affirmer que cette année d'échange a été
l'une des plus heureuses et
profitables de notre vie ! Les expériences que nous avons
vécues ont été
d'une richesse incommensurable et les quelques tracas auxquels nous
avons dû
faire face ont été largement compensés par des
centaines de moments
extraordinaires.
Si vous êtes vous aussi
intéressé par une expérience de vie originale, cet
échange est alors fait pour
vous. Vous découvrirez une manière de vivre très
différente de ce que vous avez
connu jusqu'à présent et serez certainement
enchanté par toutes les merveilles
offertes par l'Inde.
Voici
différents aspects qui peuvent vous aider à
répondre à la
question « Faut-il venir en Inde ? » :
Vie à Delhi et sur le campus de l'IIT
Delhi est une ville
immense, assez bruyante, très animée, et relativement
polluée. Pour peu que
l'on connaisse les bonnes adresses pour manger, sortir, faire ses
courses et se
relaxer, on s'y sent très vite à l'aise. Delhi a de plus
l'avantage d'être
beaucoup plus aérée et verdoyante que la majorité
des autres grandes villes
indiennes. Le campus de l'IIT, quant à lui, est plus calme et
plus propre que
la ville, il est de plus surveillé par un important service de
sûreté, et l'on
s'y sent ainsi toujours en sécurité.
La vie sur le campus
est de manière générale très
agréable, même si le confort des hostels (maisons
d'étudiants) peut paraître rudimentaire au premier
abord : chambres doubles
(avec paroi séparatrice) relativement petites, douches et
toilettes communes
pas toujours très propres, etc. Mais on s'habitue très
vite à tout cela, et
c'est en soi une expérience. Le système anglo-saxon des
hostels est par
ailleurs très social et permet de faire beaucoup de rencontres.
Les repas sont
pris en commun à la cantine et les activités culturelles
et sportives sont
nombreuses. Il y a de plus une connexion Internet dans toutes les
chambres.
Il y a sur le campus en
général une vingtaine d'étudiants occidentaux en
échange chaque année. C'est
assez pour se faire d'excellents amis et se soutenir en cas de besoin ;
mais
pas trop, ce qui permet d'avoir de multiples contacts avec les
étudiants
indiens.
Le niveau académique de
l'IIT-Delhi est très bon. Les cours, lorsqu'ils sont bien
donnés, sont en effet
de qualité comparable à ceux qui sont offerts à
l'EPFL. Leur encadrement est en
revanche moins bon : les professeurs ou chargés de cours ne
rédigent en
principe pas de polycopiés et les séances d'exercices
sont rares, tout comme
les séries. Cela conduit les étudiants en échange
à modifier quelque peu leurs
méthodes de travail et à plus étudier par
eux-mêmes ou avec d'autres étudiants,
ce qui peut s'avérer déroutant au début.
Les domaines favorisés
par l'IIT-Delhi sont ceux qui touchent de près ou de loin
à l'informatique ; et
en physique, les domaines d'excellence de l'école sont
l'optique, les couches
minces, les semi-conducteurs et l'électromagnétisme. Mais
n'espérez pas y faire
de l'astrophysique ou de la biophysique, par exemple. Le
département de
mécanique de l'IIT-Delhi est aussi assez réputé.
La langue académique en
Inde est l'anglais, et tous les cours sont donnés dans la langue
de
Shakespeare. La prononciation de l'anglais d'Inde est cependant assez
spéciale
(les R sont par exemple roulés) et l'accent des Indiens rend sa
compréhension
difficile pour le non initié. De plus, l'anglais a en Inde une
fonction
purement utilitaire, et les gens ne cherchent pas toujours à le
parler
correctement. Ce n'est donc pas le bon pays de destination pour
apprendre
l'anglais de Cambridge.
Après une année en
Inde, même si nous ne sommes pas devenus de parfaits anglophones,
nous pouvons
tout de même parler à présent anglais de
manière naturelle et spontanée, et ce
but de notre année d'échange a donc été
atteint.
L'anglais reste
toutefois une langue élitaire, et l'idiome le plus
répandu en Inde est le
hindi, qui est largement parlé dans le nord du sous-continent.
Il est donc utile,
sur place, d'en apprendre quelques rudiments pour pouvoir se
débrouiller dans
la rue et dans les campagnes. Une connaissance plus approfondie de
cette langue
permettrait aussi d'avoir des contacts plus intenses avec les autres
étudiants.
Voyager en Inde est
très bon marché et les moyens de transport sont
efficaces. Les réseaux
routiers, ferroviaires et aériens sont en effet très
développés et l'on peut
couvrir des distances assez importantes de manière aisée.
Nous avons nous-mêmes
beaucoup voyagé, essentiellement sur les week-ends, car l'Inde
offre une
diversité sans pareil de destinations merveilleuses. Des
montagnes de
l'Himalaya aux plages paradisiaques de Goa, en passant par les parcs
nationaux
du centre du pays, les déserts du Rajasthan et les villes
mythiques de Calcutta
ou de Bombay, on ne cesse d'être émerveillé.
La grande diversité
culturelle et religieuse de l'Inde se reflète dans les nombreux
styles
architecturaux du pays et nous permet de côtoyer des Hindous, des
Musulmans,
des Bouddhistes, des Chrétiens, des Sikhs et des Jains au sein
même de l'IIT
comme dans tout le pays. Mais le simple fait de se promener en Inde est
un
spectacle en soi : chaque coin de rue est animé d'enfants, de
marchands, de
passants, de vaches, etc. ; et pour les adeptes de la photographie, le
sous-continent est une véritable mine d'or.
Il est de plus
relativement facile de faire une virée dans les pays limitrophes
(Népal,
Pakistan, Bangladesh) et même (plusieurs étudiants de
l'EPFL l'ont fait) de
rentrer en Suisse par voie terrestre à travers des pays
fantastiques mais
méconnus comme l'Iran.
Les températures à
Delhi dépassent parfois les 40 °C pendant
l'été, et en temps de mousson, de
juin à septembre, l'air est en plus très humide. On
transpire donc en permanence
pendant cette période, même pendant la nuit, ce qui
s'avère assez désagréable.
C'est une des raisons qui fait que les deux ou trois premières
semaines en Inde
sont quelque peu pénibles pour les Occidentaux qui arrivent
à l'IIT au début de
l'année académique. Il y a cependant des ventilateurs
partout en Inde, ce qui
rend la chaleur parfaitement supportable, et l'on trouve facilement
à proximité
du campus de l'IIT des restaurants ou des cafés
climatisés. On finit donc sans
problème par s'habituer au climat tropical de Delhi.
Les températures
deviennent très agréables à partir de la fin du
mois d'octobre, et pendant les
mois de décembre et de janvier, il fait carrément froid
(4 °C pendant la nuit).
Vu que les bâtiments ne sont pas isolés en Inde, il faut
mettre des vêtements
chauds en permanence, même pendant les cours. Mais on peut
facilement se
procurer un petit chauffage électrique pour chauffer sa chambre
(interdit mais
toléré). Les vacances de décembre sont cependant
l'occasion idéale pour découvrir
le sud de l'Inde où il fait chaud toute l'année.
A partir de la fin du
mois de février, les températures redeviennent
très agréables, ce qui dure
jusqu'au mois d'avril. Le mois de mai et le début du mois de
juin sont ensuite
des périodes très chaudes, mais sèches, ce qui
fait que la chaleur n'est pas
trop dérangeante.
Les conditions
d'hygiène sont moins bonnes en Inde que chez nous, et cela
requiert une hygiène
personnelle plus assidue (par exemple se laver les mains avant les
repas, ou ne
pas boire n'importe quelle eau). Mais en étant prudent, il ne
peut rien arriver
de très grave, et dans les pires des cas, l'on peut se faire
dispenser sans
difficulté des soins de qualité dans tout le pays.
L'Inde n'est pas un
pays dangereux ; si l'on évite de se promener seul dans une rue
sombre à trois
heures du matin avec des billets qui débordent des poches, on ne
risque pas
grand-chose. Mais les filles doivent tout de même faire preuve de
plus de
prudence que les hommes.
En ce qui concerne le
conflit indo-pakistanais, la situation semble maintenant
stabilisée, et les
accrochages sont réduits à la zone montagneuse du
Cachemire.
L'IIT étant, tout comme
l'EPFL, une université technique, la proportion
d'étudiantes n'y est pas très
importante (un peu plus de 10%). Il est cependant possible pour les
garçons (et
les filles) en échange d'y faire des rencontres, mais il faut
savoir que les
Indiens n'apprécient pas vraiment le flirt et croient en l'amour
avec un grand
A. Les plus traditionnels n'envisagent même rien avant le mariage
(toujours
arrangé par les parents). Du coup, les quelques Suisses qui ont
eu une relation
avec une Indienne ont vu cette relation prendre beaucoup d'importance,
et
dépasser les limites temporelles de l'année
d'échange. Mais quand on est
amoureux… on ne compte pas.
Cet échange procure une
occasion unique d'aborder l'Inde d'une manière beaucoup plus
profonde et intime
que ne le permettrait aucun séjour touristique. Si vous
désirez découvrir une
réalité différente, côtoyer des gens qui
pensent autrement et suivre des codes
sociaux différents des nôtres, et si vous désirez
en plus pouvoir découvrir un
pays contrasté et doté d'une richesse culturelle
extraordinaire et méconnue du
monde occidental, alors n'hésitez pas : lancez-vous !
2 Préparation de l'année d'échange
Vous vous êtes
décidé à
partir en Inde ? Alors voici une liste des points à
préparer avant votre
départ. Ces préparatifs ne sont pas très nombreux,
mais ils sont néanmoins
importants.
En ce qui concerne la
santé, il faut tout d'abord mettre à jour vos vaccins, en
s'y prenant si
possible au moins deux mois à l'avance. Comme il n'y a pas de
vaccin
obligatoire pour l'Inde, votre médecin de famille peut se
charger de cela, mais
la Policlinique universitaire de Lausanne offre également ce
service. En plus
des vaccins, il vous sera demandé par l'IIT un certificat de
test HIV ainsi
qu'un certificat de bonne santé. Faites des photocopies de ces
documents car
plusieurs bureaux vous les demanderont par la suite.
En ce qui concerne les
médicaments à emporter, prenez au moins des pastilles
contre la diarrhée (qui
vous tracassera sûrement durant les premières semaines
suivant votre arrivée),
telles que de l'Immodium, de quoi lutter contre les maux de ventre, du
désinfectant, quelques sparadraps ainsi que de l'Aspirine. Vous
serez ainsi
paré dès votre premier jour en Inde contre
d'éventuels petits accidents. Mais
sachez que l'on trouve des pharmacies bien équipées
partout en Inde, qu'il y a
un petit hôpital sur le campus de l'IIT-Delhi et que, en cas de
grave problème,
il y a des hôpitaux privés aux standards occidentaux dans
les plus grandes
villes du pays. Il n'est donc pas nécessaire de vous faire trop
de soucis en ce
qui concerne la santé, ce qui ne vous dispensera toutefois pas
de suivre
certaines règles d'hygiène une fois arrivé en Inde.
Sachez par ailleurs
qu'il n'est pas nécessaire de prendre un médicament de
prévention contre le
paludisme (également appelé malaria) à Delhi. Il
est toutefois fortement recommandé
d'en prendre si vous quittez Delhi pour certaines régions
sensibles de l'Inde
(Sud, Bengale occidental, etc. ; consultez les guides touristiques
ou un
médecin indien pour plus de renseignements). Il existe
différents types
d'anti-paludisme, les plus répandus étant le Laryam et la
Malarone. Le Laryam
consiste en une pastille à prendre chaque semaine pendant la
durée du séjour
dans la zone à risque ainsi que durant les quatre semaines
suivantes. De
nombreuses personnes souffrent toutefois d'effets secondaires avec ce
médicament. La Malarone, plus chère, ne présente
généralement pas ce genre
d'inconvénient, et elle est à prendre une fois par jour
pendant le voyage dans
la zone sensible plus la semaine suivante.
Nous vous recommandons
donc de prévoir un anti-paludisme dans votre trousse de secours
en partant en
Inde afin d'être prêt pour voyager dans tout le pays.
L'inscription à l'IIT
se fait au travers du formulaire de l'office de la mobilité de
l'EPFL. C'est en
principe M. Rastogi, de l'EPFL, qui se chargera de transmettre votre
demande
auprès de l'IIT et vous recevrez ensuite une lettre de
confirmation de l'IIT
signée par M. Monga, le dean of Undergraduate Students.
Les formulaires
nécessaires à l'obtention du visa indien devraient
également être fournis par
M. Rastogi. Il vous suffira de les envoyer par la poste
accompagnés des
documents demandés et de votre passeport au consulat indien de
Genève. Le visa
vous sera envoyé environ une semaine plus tard. Vous avez
également la
possibilité de déposer ces documents vous-même au
consulat et le visa sera prêt
un ou deux jours plus tard.
Si vous disposez d'un
ordinateur portable, celui-ci vous sera très utile sur place,
car chaque
chambre d'hostel dispose d'une prise Ethernet qui fournit un
accès au réseau
local du campus et à Internet à la vitesse non
relativiste de 0.5 Ko/s. Si
votre ordinateur est encore sous garantie, il peut être par
ailleurs
intéressant de la prolonger avant le départ car la
poussière, la chaleur et les
fourmis ont eu des effets négatifs sur de nombreux lecteurs de
CD-Rom de
portables à Delhi. Prévoyez également un
câble antivol pour attacher votre
ordinateur à votre bureau (environ 80 francs suisses), car
plusieurs étudiants
en échange se sont fait voler leur portable au cours des
dernières années.
Nous vous recommandons
également de prendre avec vous une vingtaine de photos passeport
(sinon vous
devrez en faire sur place durant la première semaine) ainsi que
des dollars ou
des euros (évitez les francs suisses, qu'on ne peut changer que
dans certains
hôtels cinq étoiles), plutôt en liquide qu'en
Travelers Cheques.
Une carte de crédit
s'avère par ailleurs utile dans de nombreuses situations ;
elle permet
notamment de faire des retraits d'argent liquide depuis les bancomats,
tout
comme les Postcard et autres cartes bancaires.
Avant votre départ,
vous pouvez communiquer par e-mail la date et l'heure de votre
arrivée à Delhi
à M. Monga. Il se chargera d'envoyer quelqu'un à
l'aéroport pour vous
accueillir à votre arrivée et ensuite vous emmener
à l'IIT en voiture. Avant de
quitter l'aéroport, n'oubliez pas de passer au bureau de change
pour obtenir
des roupies indiennes.
Si vous arrivez de nuit
ou en fin de journée à Delhi, vous passerez probablement
votre première nuit
dans la Guest House du campus, et l'on vous donnera votre chambre le
lendemain.
Durant votre première
journée à Delhi, il vous faudra vous procurer un matelas
et un oreiller. Ces
articles ne peuvent pas être achetés sur le campus, et
vous devrez donc vous
rendre dans un des marchés de la ville pour les obtenir. Vous
les trouverez
notamment à SN Market pour environ 300 Rs (10 Frs) le matelas et
une centaine
de roupies (3 Frs) l'oreiller.
Vous devrez en plus notamment
acheter les choses suivantes (toutes disponibles dans les magasins du
campus)
si vous ne les avez pas importées de Suisse :
—
un cadenas pour la porte de votre chambre ;
—
une lampe de poche pour les coupures de
courant ;
—
un balai et une ramassoire ;
—
du papier de toilette ;
—
un seau pour la lessive ;
— un anti-moustique.
Nous vous recommandons
de plus grandement de vous acheter un vélo pour les
déplacements sur le campus.
Plusieurs magasins en vendent à Yusuf Sarai et vous en aurez un
neuf pour
environ 1500 Rs (50 Frs) avec accessoires (n'économisez pas sur
le
cadenas !). Et pour connecter votre ordinateur à Internet,
il vous faudra
un câble RJ-45 que vous pouvez acheter à Nehru Place.
Les contraintes
administratives sont nombreuses en Inde et les guichetiers paraissent
souvent
mal organisés et peu enclins à se dépêcher.
L'administration reste toutefois
efficace, mais il faut savoir être patient et coopératif
quand on a à faire à
elle.
Les différentes
démarches d'inscription à entreprendre sont
données ci-dessous. Effectuez-les
si possible dans cet ordre, vous obtiendrez ainsi en principe chaque
fois les
documents nécessaires au bureau suivant et vous vous
éviterez des
allers-retours et heures d'attentes inutiles. Bonne lecture et bon
courage :
L'immatriculation
s'effectue chez M. Monga. Son bureau se trouve au premier étage
du Main
Building. Il vous demandera vos certificats HIV et de bonne
santé, une
photocopie de votre passeport et de votre visa, ainsi que quelques
photos
passeport. Il vous remettra votre carte d'étudiant, un cahier
médical, que vous
devrez apporter chaque fois que vous irez à l'hôpital du
campus, le cahier des
cours ainsi qu'une feuille d'inscription (vierge) pour les cours. S'il
ne vous
donne pas de certificat de scolarité
(« bonifite »), demandez-la-lui,
car elle vous sera indispensable pour vous enregistrer auprès du
bureau des
étrangers.
Une fois que vous aurez
consulté le cahier des cours et choisi ceux que vous suivrez,
vous pourrez vous
inscrire aux cours. Cela se fait chez votre conseiller d'études,
dont le nom
figure sur la feuille d'inscription donnée par M. Monga (M.
Pandya pour la
physique).
Le caretaker peut être
vu comme le responsable technique de votre hostel. Vous devrez lui
remettre une
photocopie de votre passeport et de vos certificats HIV et de bonne
santé, une
copie de la lettre d'invitation de M. Monga (que vous avez reçue
en Suisse) ou
de votre certificat de scolarité ainsi que quelques photos
passeport. Vous
devrez vous procurer auprès de lui deux certificats de
résidence
(« Residence Proof ») : un pour le bureau
des étrangers et un
pour ouvrir votre compte bancaire sur lequel l'IIT vous versera une
bourse de
3000 Rs par mois (100 Frs).
Nous vous recommandons
de vous inscrire auprès de votre ambassade dès votre
arrivée en Inde. N'oubliez
pas à cette occasion de prendre votre passeport et quelques
photos. L'ambassade
peut notamment vous donner des conseils pour résoudre certains
problèmes
(ennuis avec la police, perte du passeport, etc.) et vous indiquer un
médecin
sérieux en cas de maladie.
L'ambassade suisse se
trouve près des ambassades française, américaine
et pakistanaise dans le
quartier de Chanakyapuri (40 Rs en rickshaw depuis l'IIT). Pour les
Suisses,
inscrivez-vous-y avant le 1er août afin d'être
invité à la soirée raclette-vin
blanc organisée pour la fête nationale. Sachez que tous
les étudiants de l'EPFL
ou d'une autre université suisse en échange en Inde,
même étrangers, y sont
invités.
Il est impératif que
vous vous enregistriez auprès du bureau des étrangers
(Foreigner Office, près
du Passport Office) dans les quinze jours suivants votre arrivée
en Inde pour
valider votre visa. Il vous faudra pour cela prendre avec vous une (ou
deux ?) photocopie de votre passeport et de votre visa, votre
certificat
de scolarité (« bonifite »), le certificat
de résidence
(« Residence Proof ») qui leur est
destiné, une copie de votre
certificat HIV ainsi qu'un lot de photos passeport identiques. On vous
remettra
un livret de résident qui, en plus de vous autoriser à
habiter en Inde, vous
permettra d'obtenir les tarifs indiens plutôt que les tarifs pour
étrangers
lorsque vous voudrez visiter des monuments.
Il y a une State Bank
of India sur le campus. Il vous faudra y ouvrir un compte pour recevoir
votre
bourse. En plus des inévitables photocopies du passeport et du
visa et autres
photos passeport, n'oubliez pas de prendre avec vous le certificat de
résidence
(« Residence Proof ») que le caretaker vous a
remis. On vous donnera
un formulaire à remplir et à faire signer notamment par
M. Monga. Lorsque vous
retournerez à la banque, on vous remettra un livret bancaire sur
lequel il vous
faudra immédiatement verser une certaine somme. Les bulletins de
versement sont
disponibles dans la salle principale de la banque, mais le guichet de
dépôt se
trouve à l'extérieur du bâtiment.
Les étudiants de l'EPFL
reçoivent une bourse de 3000 Rs par mois de l'IIT et pour
recevoir cette somme,
vous devez avoir ouvert un compte à la State Bank of India (et
donc disposer
d'un numéro de compte). Pour toucher votre bourse, il vous faut
vous rendre au
bureau des bourses, qui se trouve près de celui de M. Monga. On
vous y donnera
des formulaires (un pour chaque mois) à remplir, à faire
signer par M. Monga,
sur lesquels il faut coller un timbre fiscal de 1 Rs (les timbres
s'achètent
dans un autre bureau, proche de celui des bourses) puis à
remettre au bureau
des bourses. Vous pouvez remplir plusieurs formulaires en même
temps, mais
vérifiez toujours par la suite qu'on vous a versé
l'argent, car parfois
certains formulaires sont perdus.
En dehors du stress lié
à l'arrivée en Inde, aux démarches administratives
ou aux examens, la vie sur
le campus est généralement très agréable.
Le Campus comprend plusieurs
quartiers distincts dont les principaux sont : l'institut (où
les cours sont
donnés ; le bâtiment principal, le Main Building, abrite
les bureaux
administratifs), la zone des hostels pour garçons et la zone des
hostels pour
filles (proche de l'institut).
La plupart des hostels
comprennent dans leur hall d'entrée une photocopieuse et un
bureau STD duquel
vous pourrez effectuer des communications téléphoniques
internationales. Ils
comportent aussi en principe une salle d'informatique et une salle
commune avec
une télévision. Le Main Building abrite lui aussi une
salle d'informatique où
les communications Internet sont plus rapides que dans les chambres
d'hostel.
De nombreux autres
services sont fournis aux étudiants sur le campus, et l'on
trouve ainsi une
State Bank of India, où vous pourrez notamment changer des
dollars ou des euros
en roupies, ainsi qu'un bancomat (à l'extérieur du Main
Building, près de la
bibliothèque) qui accepte les cartes Visa et les Postcard.
Près des hostels pour
filles se trouve un petit office de poste auquel vous pourrez confier
vos
envois internationaux. Notez que les paquets doivent être
emballés dans un
tissu blanc, ce qui peut être effectué chez le tailleur
à côté du bureau.
Sachez cependant que la poste indienne n'est pas très efficace
pour les envois
internationaux : plusieurs colis envoyés de Suisse ne nous sont
en effet jamais
parvenus et un grand nombre de lettres envoyées depuis l'Inde
ont été perdues.
Pour que ces dernières arrivent cependant à destination
avec le plus de chance,
déposez-les dans un office de poste plutôt que dans une
boîte à lettres et
assurez-vous que le postier tamponne les timbres devant vous. Le bureau
de
poste de l'IIT ne nous a à ce sujet jamais déçu.
Le campus comprend
également plusieurs petits magasins d'alimentation
générale, à prix fixes, où
vous pourrez vous procurer des affaires de toilette, des produits de
nettoyage
et toutes sortes d'objets de première nécessité.
Il y a aussi plusieurs
magasins vendant du matériel scolaire (dont des CD vierges), un
réparateur de
vélo, un vendeur de jus de fruits ainsi que deux salons de
coiffure. Vous
pouvez par ailleurs vous y faire raser pour 5 Rs, et comme le barbier
change de
lame avant chaque rasage (il déchire l'emballage de la nouvelle
lame devant
vous), il n'y a pas de risque de transmission de maladie en cas de
coupure.
Pour la lessive, il y a
deux possibilités : vous pouvez soit la faire
vous-même avec les rares
machines à laver en état de marche qu'il y a dans les
hostels (vous devrez y
introduire l'eau avec un seau), soit confier vos vêtements au
washerman, qui
passe environ deux fois par semaine dans chaque hostels. Il demande 4
Rs (12 ct)
par habit et il est assez efficace.
Pour prendre vos repas,
vous avez la possibilité de manger gratuitement dans la cantine
(« mess ») de votre hostel. La nourriture y est
toutefois répétitive
et pas très raffinée. Il y a également deux
restaurants sur le campus : le
Sip'n'Bite, à deux pas du Main Building (mais évitez les
plats non-végétariens,
à moins que vous ne soyez pas effrayé à
l'idée de trouver des morceaux de
cervelle dans votre chicken fried rice) et le KLS, petite
cafétéria en plein
air, bruyante mais sympathique, en face de l'Aravali Hostel.
Le campus admet un
centre sportif comprenant une piscine (payante), une salle de
musculation, un
court de badminton et trois courts de squash (gratuits). Il y a aussi
des
terrains de tennis, d'athlétisme, de foot, de volley et de
basket. Il y a à ce
propos chaque année des compétitions inter-hostels, et
vous aurez ainsi la
possibilité si vous le souhaitez d'y défendre les
couleurs de votre maison
d'étudiant avec des Indiens. Ces compétitions comprennent
également des
prestations musicales qui vous permettront d'exprimer vos talents de
musicien.
Les déplacements dans
la ville de Delhi peuvent se faire en bus, en taxi ou en rickshaw,
petit taxi à
trois roues. Le bus est très bon marché et il est
pratique pour se rendre à des
endroits proches du campus. Etant donné que l'on ne trouve pas
d'horaires de
bus avec plan de ville, demandez à des Indiens pour savoir quel
bus peut vous
conduire là où vous souhaitez aller. Les gardiens des
hostels ou des entrées du
campus sont en général bien renseignés à ce
sujet.
Pour effectuer des
déplacements en rickshaws, il vous faut négocier avec le
chauffeur le prix de
la course, et tenez bon lorsque vous le connaissez (certains prix sont
indiqués
ci-dessous), et allez voir un autre rickshaw si un chauffeur persiste
à
demander un prix trop élevé.
Le tarif de base est le
même pour un, deux ou trois passagers. Officiellement, les
rickshaws n'ont pas
le droit de prendre plus de trois personnes, mais ils acceptent quand
même
quatre voire cinq passagers moyennant une majoration du prix de base
d'environ
30%. Les tarifs de nuit sont également plus
élevés : comptez un supplément
de 25% de 23h à 5h.
Les taxis se négocient
de la même manière que les rickshaws, et ils sont environ
deux fois plus chers
que ces derniers. Dans tous les cas, évitez de rouler avec le
compteur
(« meter »), car il est parfois truqué et
son utilisation incite le
chauffeur à prendre des détours pour rallonger la course
(ce que nous avons déjà
vécu).
Vous
trouverez à Delhi de nombreuses opportunités pour vous
distraire et
bien manger à prix raisonnable. Voici les lieux facilement
accessibles depuis
l'IIT que nous avons le plus fréquentés durant notre
séjour en Inde :
• Rainbow Restaurant
Juste en face du Main Gate, ce restaurant climatisé et très propre propose de bons plats indiens et chinois ainsi que quelques plats occidentaux (moins bons). Un repas consistant avec une boisson vous reviendra aux alentours de 150 Rs (5 Frs).
• Subway
Situé en face du Main Gate, à côté du Rainbow, ce restaurant est membre de la chaîne américaine homonyme et propose de copieux sandwiches ainsi que des salades. Comptez un peu plus de 150 Rs (5 Frs) pour deux sandwiches et une boisson. C'est le seul restaurant aux environs du campus où vous trouverez des légumes frais et du pain ressemblant à celui que l'on a en Europe.
• Barista
Tea-room également en face du Main Gate, on y trouve notamment des pâtisseries et des petits sandwiches.
• Mezban
Excellent restaurant indien à côté de l'école d'architecture, à quelques centaines de mètres sur la gauche en sortant du campus par l'Employee Gate. On y mange très bien pour environ 150 Rs (5 Frs).
• Essex Farm
Restaurant indien assez chic à cinq minutes à pied du Professor Gate ; la nourriture y est soignée et le choix est vaste. Comptez 300 à 450 Rs (10 à 15 Frs) pour un repas, ou environ 100 Rs (3 Frs) pour une bière. Notez qu'à côté du restaurant se trouve un magasin vendant des articles occidentaux (chocolat suisse, pâtisseries, fromage, petite boucherie, etc.) ainsi qu'une salle de jeux avec billards et pistes de bowling.
• Flavour of Italy
Le Flavour of Italy offre toute la cuisine occidentale dont on peut rêver après deux semaines de riz et de lentilles. En plus des pizzas, des spaghettis carbonara et des lasagnes, vous y trouverez des assiettes de fromage, de charcuterie, et du vrai pain. Comptez 450 à 600 Rs (15 à 20 Frs) pour un repas consistant. La course en rickshaw pour se rendre au Flavour depuis l'IIT coûte environ 40 Rs (1.30 Frs). Demandez au chauffeur de se rendre au Moolchand Hospital, puis dites-lui de s'arrêter dès que vous voyez l'enseigne de Domino's Pizza. Le Flavour est à 50 m du Domino's.
• Prya (25 Rs en rickshaw)
Prya est un quartier voué au divertissement à trois kilomètres de l'IIT. On y trouve un cinéma, divers restaurants de niveau occidental (Pizza Hut, MacDonald's, Bamboo Garden, etc.) ainsi que des magasins de marques. Il y a en plus deux discothèques : le RPM (hip hop, assez select) et le Bacchus (variétés, plus décontracté).
• Saket (30 Rs)
Ce lieu proche de l'IIT comprend un cinéma multisalle ainsi que plusieurs restaurants.
• Connaught Place (50 à 60 Rs)
Place centrale de Delhi, on y trouve de nombreux magasins de marques et restaurants haut de gamme. Relevons à ce propos que le Rodeo propose du steack de bœuf au menu. Sur Connaught Place Outer Circle se trouve le No Escape, sans doute la meilleure boîte de Delhi pour aller danser. Un marché souterrain, Palika Bazar, vend des DVD et des jeux pour ordinateur à des prix défiant toute concurrence.
• Jia Sarai
Petit quartier de Delhi enclavé dans le campus de l'IIT, vous y trouverez un cybercafé iWay d'où vous pourrez effectuer des communications téléphoniques vers l'Europe pour 7 Rs/min, un excellent restaurant familial : le Mamta, ainsi qu'un laboratoire de photo où vous pourrez faire faire des photos passeport ainsi que développer vos films.
• Ber Sarai
Petit marché à 500 m à droite en sortant du campus par l'Employee Gate, on y trouve tous les livres de cours.
• Green Park
A 10 min en vélo depuis le Main Gate, on y trouve un MacDonald's, un Pizza Hut, un laboratoire de photo, ainsi qu'une grande librairie.
• Munirka Market (15 à 20 Rs en rickshaw depuis l'IIT)
Marché longiligne proche du campus, vous pourrez y acheter de l'alcool ou des meubles pour équiper votre chambre. Il s'y trouve aussi un très bon restaurant proposant des plats d'Inde du Sud.
• Yusuf Sarai (25 Rs)
C'est là que vous pourrez acheter votre vélo, un natel ou un chauffage pour l'hiver.
• Sarojini Nagar Market (dit SN Market — 30 Rs)
Grand marché animé où vous trouverez votre bonheur si vous êtes à la recherche de chaussures, de vêtements bon marché, d'articles de sport ou de fournitures de literie.
• Ansal Plaza (30 Rs)
Ansal Plaza est un grand centre commercial à l'occidentale. En plus des nombreux magasins de vêtements et d'articles haut de gamme, on y trouve un grand magasin de disques et quelques restaurants.
• Nerhu Place (40 Rs)
Marché des ordinateurs. On peut notamment y louer un ordinateur de bureau pour environ 1500 Rs par mois (50 Frs).
A l'IIT-Delhi, les
cours sont donnés soit sur 55 min trois fois par semaine, soit
sur 85 min deux
fois par semaine. La présence est obligatoire et
contrôlée. Il faut
théoriquement 75% de présence à un cours pour
pouvoir se présenter à l'examen.
Chaque cours est noté
par une lettre allant de A (outstanding) à F (failed) et il faut
au minimum un
D pour obtenir les crédits correspondants. Une moyenne
générale minimum
comprise entre C et C- est de plus requise pour passer l'année.
L'ensemble des examens
et des travaux personnels effectués pour un cours peuvent donner
un total de
100 points ; la note A est donnée aux meilleurs
élèves (entre 80 et 100 points)
et 30 points suffisent pour obtenir la note D (à confirmer par
l'enseignant).
Chaque semestre
comprend trois sessions d'examens : il y a deux examens mineurs (valant
généralement 25 points chacun) et un examen majeur (50
points). Parfois, un
cours comprend une présentation ou un rapport donnant de 10
à 20 points.
Programmes du département de physique
Il faut tout d'abord
savoir que l'IIT est une université technique plutôt
orientée vers les
applications, et particulièrement vers tout ce qui touche
à l'informatique. En
physique, les domaines d'excellence sont les suivants : optique,
couches
minces, semi-conducteurs et électromagnétisme.
Le département de
physique donne deux programmes principaux :
• Bachelor of Technology (BTech) in Engineering Physics
Ce programme réunit quelques-uns des meilleurs étudiants du pays et se focalise essentiellement sur la physique appliquée. Les cours y sont généralement de bonne qualité.
• Master of Science (MSc) in Physics
Ce programme est plus orienté vers la physique théorique (mais pas trop quand même). Certains cours peuvent être de qualité inférieure à ceux qui sont proposés dans le programme Btech. L'ambiance y est plus détendue et les étudiants moins compétitifs (mais très travailleurs).
En
outre, le département propose aussi des Master of Technology
dans deux
domaines de la physique appliquée : Applied Optics et Solid
State
Materials, mais dans lesquels nous n'avons pris aucun cours.
Il est par ailleurs
possible pour les étudiants en échange de choisir des
cours dans n'importe quel
département, notamment dans le département de
mathématiques, ainsi que des
cours du programme MBA (Master of Business Administration), pour autant
que
leur responsable mobilité de section en Suisse soit d'accord.
Catalogue des cours et organisation de la
semaine
Vous pouvez obtenir le
catalogue des cours à l'adresse Internet suivante :
http://www.iitd.ernet.in/acad/. Chaque cours est
caractérisé par deux ou trois
lettres suivies d'un nombre à trois chiffres (par exemple
EP301). Les lettres
correspondent au département dans lequel le cours est
donné (Engineering
Physics dans l'exemple), le premier chiffre indique l'année
pendant laquelle ce
cours est donné (de 1 à 4 pour Bachelor, 5 et 6 pour MSc
et 7 et 8 pour Mtech)
et le troisième chiffre indique parfois le semestre :
impair pour le
premier semestre et pair pour le second.
La semaine est divisée
en tranches horaires (« slots »), et chaque cours est
donné pendant un slot.
Par exemple, le slot A correspond aux lundis et jeudis matin de 8h00
à 9h30. Un
cours prend en général 3 heures par semaine, et il faut
prendre environ 5 cours
et un labo par semestre (ce qui correspond à environ 45
crédits pour l'année).
Il ne sert à rien de
préparer un plan d'étude détaillé avant de
recevoir la lettre de M. Monga (le
dean of Undergraduate Students) qui vous indiquera quels cours sont
donnés («
floated ») et dans quel slot. Notez aussi que des changements
d'horaires
peuvent avoir lieu jusqu'au dernier moment.
Voici la liste des
cours que nous avons choisi de suivre. Notez cependant que le programme
des
cours a quelque peu changé depuis, en particulier les
numéros des cours ne sont
plus les mêmes. Les cours dont le numéro commence par 2 ou
3 font partie du
programme BTech of Engineering Physics, tandis que le numéro 5
indique un cours
du MSc of Physics.
• EP 201N Thermal & Statistical Physics
(Dr Varsha Banerjee)
Cours révisant rapidement la thermodynamique de première année puis couvrant à peu près le cours Physique statistique I de l'EPFL.
L'enseignante est exigeante et son cours est globalement bon et intéressant. Très bonne documentation.
Notons par ailleurs que l'enseignante nous a invité à souper chez elle à la fin de l'année.
• EP 301N Principles of Electrodynamics and Plasmas
(Prof. V. K. Tripathi)
Cours indispensable. Recouvre en partie le cours obligatoire d'Electrodynamique classique de l'EPFL.
Le professeur est très sympathique, mais il va très vite et sa prononciation de l'anglais pose parfois problème.
• EP 331N Quantum Electronics
(Prof. K. Thyagarajan)
Ce cours traite d'optique non-linéaire et d'électrodynamique quantique. C'est un cours avancé qui peut malgré tout être suivi.
Excellent professeur, très sympathique et sachant parler français.
• PH 511 Mathematical Physics
(Prof. H. C. Gupta)
Ce cours ne correspond à aucun des cours de Physique mathématique donné à l'EPFL. Il apporte la fonction de Green, le conformal mapping, les équations intégrales et reprend l'intégration complexe. Il nous a de plus conduits à revoir entre autres les fonctions de Bessel.
Le professeur est peu motivé mais il est clair et pédagogue.
• EP 303P Physics Laboratory IV
Ce laboratoire (8 heures par semaine) est étonnamment bien équipé, avec des appareils modernes et onéreux, mais il n'est pas toujours bien organisé. Les expériences portent plutôt sur des aspects techniques que sur des grandes découvertes historiques, mais les enseignants demandent une bonne compréhension de la théorie accompagnant chaque expérience.
Ces travaux pratiques sont notamment utiles pour faire connaissance avec les autres étudiants.
• HU 272N Social Evolution of India (suivi par Gaël Nardin)
Cours intéressant demandant peu de travail personnel. Il traite des différentes réformes sociales qui ont jalonné l'histoire de l'Inde. On y apprend beaucoup sur des phénomènes importants comme le système des castes, la dot, etc.
L'enseignante parle un excellent anglais. Bon exercice pour apprendre un anglais moins technique.
• HU 481N Science and Humanism (suivi par Thimo Sauter)
(Dr R. R. Gaur & Dr S. Kohli)
Cours intéressant et assez facile. Demande la réalisation de plusieurs petits travaux personnels.
Les enseignants parlent bien l'anglais, mais notons cependant que M. Gaur a parfois un comportement un peu déplacé vis-à-vis des étudiantes occidentales.
• EP 204N Solid State Physics
(Prof. S. C. Kashyap)
Très bon cours, plutôt facile mais avec beaucoup de matière. Très bon enseignant, assez exigent. Excellent support.
• EP 302N Fundamentals of Semiconductors (suivi par Thimo Sauter)
(Prof. G. B. Reddy)
La matière enseignée est très intéressante et permet de couvrir en bonne partie avec Solid State Physics les cours de Physique du solide I et II donnés en troisième année à l'EPFL.
L'enseignant est cependant terriblement ennuyant et sans aucun sens de la pédagogie.
• EP 338N Applied Electrodynamics and Radiation
(Prof. D. Ranganathan)
Cours intéressant, couvrant notamment la relativité restreinte, très souvent nécessaire en quatrième année.
Enseignant étrange, très souriant mais peu pédagogue. La fin du cours est sous forme de séminaires.
• PHL 514 Nuclear Physics
(Dr A. K. Shukla)
L'enseignant est très sympathique et la matière est intéressante. Le cours est cependant plutôt mauvais et il est donné dans un anglais difficilement compréhensible. Il ne couvre de plus que très partiellement ceux de Physique nucléaire et corpusculaire donnés à l'EPFL et l'examen est difficile. Mais il n'y a apparemment pas d'alternative.
• PHL 524 Quantum Mechanics II
(Prof. Ajit Kumar)
Enseignant dynamique et autoritaire, parfois colérique et parfois sympathique. Le cours est excellent et couvre plus ou moins la Physique quantique II de l'EPFL (Perturbation Theory, Fermi Golden Rule, Scattering Theory, etc.).
• EP 320S Mini Project
(Enseignant choisi : Prof. Anurag Sharma)
Projet de programmation : simulation de propagation d'ondes EM dans des fibres optiques.
Le mini projet s'est révélé très instructif, et nous l'avons fait à la place des travaux pratiques du deuxième semestre. Votre conseiller d'étude de l'IIT (Prof. Pandya pour la physique) peut vous indiquer quel enseignant serait à même de vous proposer un sujet en rapport avec vos centres d'intérêt. Une fois l'enseignant choisi, il faut le rencontrer au plus tôt au début du semestre.
• ASL 710 Atmospheric Physics (suivi par Gaël Nardin)
(Dr R. C. Raghava)
Ce cours reprend au début très lentement des principes de base de la physique, puis devient intéressant à partir de la deuxième moitié. Traite de la physique utilisée en météorologie.
L'enseignant est assez original (dans les nuages, justement).
• ESL 730 Direct Energy conversion (suivi par Thimo Sauter)
Bon cours traitant notamment des cellules solaires, de la MHD et des piles à combustible.
Le cours est donné par trois enseignants différents. Le premier parle un anglais impeccable et donne son cours de manière presque exclusivement orale. Les deux suivants ont un niveau d'anglais assez mauvais et utilisent oralement beaucoup le hindi, mais ils retranscrivent toute leur partie de cours en anglais approximatif au tableau noir.
• HUL 252 Introduction to Classical Indian Philosophy (suivi par Gaël Nardin)
Cours et enseignante très exigeants. Beaucoup de textes à lire chez soi.
J'ai personnellement laissé tombé ce cours pour raison de flemme, mais les amis qui l'ont suivi jusqu'à la fin m'ont dit que c'était leur meilleur cours de l'année, toutes branches confondues. Il traite des textes fondateurs de la religion (et philosophie) hindoue et de différents courants de pensée du sous-continent. Le bouddhisme est aussi abordé.
Conseils aux futurs étudiants en échange
à
Delhi en physique
Les cours à prendre
absolument sont :
—
EP 301N Principles of Electrodynamics and
Plasmas ;
—
EP 201N Thermal & Statistical Physics (ou un
équivalent pour la physique statistique) ;
—
EP 204 Solid State Physics ;
— PHL 524 Quantum
Mechanics II.
Nous conseillons de
prendre un cours d'optique de base (correspondant à Optique I de
l'EPFL) parmi
les cours de première ou de deuxième année.
L'optique est en effet une
spécialité de l'IIT-Delhi et les cours dans ce domaine
sont généralement très
bons. Nous vous conseillons de plus de remplacer, comme nous, les
travaux
pratiques du deuxième semestre par un mini projet. Et, comme
nous l'avons déjà
mentionné, il est utile de prendre le cours EP302 Fundamentals
of
Semiconductors pour couvrir avec Solid State Physics le plus de
matière
possible des cours de Physique du solide I et II de l'EPFL.
Les cours que nous
avons suivis à Delhi nous ont permis de plus ou moins bien
couvrir l'ensemble
du spectre des cours obligatoires de troisième année de
l'EPFL, et nous n'avons
ainsi pas eu à en rattraper à notre retour en Suisse.
Cependant, certains cours
à options de troisième année de l'EPFL n'ont pas
pu être remplacés par des
cours équivalents à l'IIT-Delhi. Voici les cours que nous
n'avons pas eu
l'opportunité de suivre :
—
Physique statistique II ;
—
Biophysique (recoupement d'horaire) ;
—
Physique des plasmas I ;
—
Physique des particules ;
— Astrophysique.
Relevons toutefois qu'à
présent les cours de quatrième année du BTech of
Engineering Physics sont
disponibles, ce qui n'était pas le cas pour nous car la
troisième année était
alors la première volée. Indiquons encore que pour
pouvoir suivre une filière
plus théorique, il faudrait se renseigner sur les
possibilités d'échange à
l'Indian Institute of Science (IISc) de Bangalore, ou
éventuellement à
l'IIT-Bombay.
Il est très plaisant de
voyager en Inde en raison du très grand nombre de lieux à
visiter, de
l'efficacité des moyens de transport et du prix peu
élevé des hôtels et des
restaurants de bas et de milieu de gamme. Pour vous donner un ordre de
grandeur, un ticket de train Delhi-Calcutta (1440 km, 24 heures de
trajet) en wagon
couchette non climatisé coûte environ 450 Rs (15 Frs), et
la chambre double
avec salle de bain sur place vous coûtera entre 300 et 450 Rs (10
à 15 Frs —
petit déjeuner non compris). Comptez encore en moyenne quelques
600 Rs (20 Frs)
par jour pour bien manger et une soixantaine de roupies (2 Fr.) par
personne et
par jour pour les déplacements en rickshaw ou en taxi.
Les déplacements en
train en Inde sont une expérience en eux-mêmes. On y
côtoie des gens de toutes
les cultures et de tous les niveaux sociaux. Des hommes d'affaire aux
pèlerins
hindous en passant par les travestis ou les religieuses
chrétiennes, toute la
société indienne se mélange dans les trains et
chaque trajet apporte son lot de
rencontres surprenantes.
Les trains sont divisés
en six à sept classes et celle qui présente le meilleur
rapport qualité prix
est la Sleeper Class (wagon couchette non climatisé). Pendant
les voyages, de
nombreux marchands ambulants parcourent les wagons et il est notamment
possible
de commander des repas.
Pour planifier un
déplacement en train, il vous faut tout d'abord vous procurer le
livre des
horaires d'Indian Railway nommé Trains at a Glance, disponible
à l'achat dans
toutes les gares. Vous y trouverez les horaires de tous les trains
directs
circulant en Inde. Il est utile de savoir que la ville de Delhi
comporte trois
gares principales : New Delhi Railway Station (= « New Delhi
» sur les tickets
de trains et dans les tables d'horaires — 70 Rs en rickshaw depuis
l'IIT), Old
Delhi Railway Station (= « Delhi » — 80 Rs) et Nizamuddin
Railway Station (= «
H. Nizamuddin » — 70 Rs). Plusieurs autres villes indiennes
possèdent des gares
dont le nom ne comprend pas celui de la localité. Par exemple,
vous ne
trouverez pas Calcutta dans le Trains at a Glance, sa gare centrale se
nommant
Howrah.
Une fois que vous avez
trouvé votre train, il vous faut réserver votre ticket.
Pour cela, prenez-vous
si possible au moins deux semaines à l'avance, car les trains
deviennent vite
complets. Et surtout, commandez votre billet de retour en même
temps que celui
de l'aller ! Vous vous éviterez des soucis et des pertes de
temps pour trouver
un moyen pour rentrer sur Delhi une fois arrivé à
destination.
Vous avez deux manières
d'acheter votre ticket : soit vous allez à un guichet Indian
Railway (il y en a
un à SN Market), soit vous le commandez auprès d'une
agence de voyage. Cette
dernière prendra bien entendu une commission sur chaque ticket,
mais elle vous
économisera de longues heures de queue par 35 °C.
C'est bien sûr pour
l'agence de voyage que nous avons finalement opté. Depuis l'IIT,
le plus
pratique pour obtenir des tickets de train est de les commander
auprès de
Rajesh Bali, de l'agence Heritage Tour & Travel (E-205, Room No.
108, First
Floor, New Subway, Munirka, New Delhi 110067, tél.: 011 671
1182). Il suffit de
l'appeler sur son téléphone mobile (98 68 23 46 78 — il
parle très bien
anglais) et de lui communiquer votre commande. Il vous recontactera une
heure
plus tard pour vous dire si votre train a encore des places
disponibles, et, si
ce n'est pas le cas, il se sera chargé de vous trouver une
alternative. Enfin,
si vous lui confirmez la commande, il vous apportera les billets en
principe le
lendemain à l'IIT. Il vous faudra donc convenir d'un rendez-vous
avec lui, le
plus simple étant de vous rencontrer au Main Gate ou à
l'Hostel Gate. Il prend
50 Rs (1.60 Frs) de commission par ticket et par personne.
Notez qu'il y a une
agence de voyage dans le Main Building qui propose également ce
type de
service, mais elle n'est pas sérieuse.
Tous les voyages que
nous avons faits en Inde, ou depuis l'Inde, sans exception, nous ont
beaucoup
plu. Mais voici tout de même une liste de ceux que nous avons le
plus appréciés
:
Impossible, bien entendu,
de ne pas visiter le Taj Mahal.
Ne manquez pas de
visiter cette ville sacrée au bord du Gange, haut lieu de
pèlerinage pour les
Hindous.
Calcutta est une ville
très polluée et où la pauvreté est bien
plus visible que dans la majorité des
villes indiennes. Se promener dans ses rues constitue une
expérience quelque
peu bouleversante, mais très enrichissante. De plus, ses atouts
touristiques
sont très nombreux, du point de vue architectural notamment.
Au sud de Calcutta se
trouve le delta du Gange, appelé Sunderban, qui est une immense
réserve
naturelle. Son intérêt dépasse largement celui des
autres parcs nationaux que
nous avons visités ; rien que le trajet pour s'y rendre, qui
alterne les
vélo-rickshaws et les barques pour passer d'une île
à l'autre, et qui nous fait
passer par des petits villages aux maisons en terre à toit de
paille perdues
sous les palmiers est extraordinaire en lui-même.
Vous découvrirez avec
Bombay une ville moderne et occidentale sur de nombreux aspects.
La plage de Palolem est
paradisiaque. Liqueur de noix de coco pour 10 Rs (30 ct). L'Etat de Goa
possède
un charme « latin » dû à l'influence
portugaise.
Cité portuaire où
les
charmes du Kerala et l'influence coloniale se mêlent
harmonieusement.
Les paysages montagneux
y sont sublimes. On peut louer des scooters à Leh pour
découvrir la vallée de
l'Indus ou la Nubra Valley, que l'on atteint en franchissant le plus
haut col
carrossable du monde (5602 m).
Le Pakistan est très
agréable à visiter et sa population est très
accueillante. Tant que l'on évite
de se rendre dans les zones qui ne sont pas contrôlées par
le gouvernement
(frontière afghane, etc.) voyager dans ce pays n'est pas plus
risqué qu'en
Inde. Mais renseignez-vous quand même sur la situation politique
du pays avant
le début du voyage.
En Inde, les livres sur
le Pakistan sont interdits, et vous ne pourrez donc pas acheter de
guide sur ce
pays, pourtant nécessaire pour bien préparer le voyage.
Vous pouvez toutefois
vous procurer le Lonely Planet Istanbul to Kathmandu qui comporte un
chapitre
sur le Pakistan et que l'on trouve dans de nombreuses librairies de
Delhi.
Un visa est nécessaire
pour entrer au Pakistan depuis les attentats du 11 septembre. Vous
pouvez en
obtenir à la haute commission du Pakistan de Delhi, près
de l'ambassade suisse.
Un guichet est généralement réservé aux
étrangers, et c'est là que vous
obtiendrez les formulaires de demande de visa (dont vous pourrez faire
des
photocopies si nécessaire). En plus des documents habituels
à fournir lors
d'une demande de visa, il vous faudra donner une lettre de
recommandation de
votre ambassade. (La lettre de l'ambassade suisse coûte 40 Frs,
mais elle peut
contenir plusieurs noms et être fournie à plusieurs
exemplaires.)
Pour vous rendre au
Pakistan, prenez un train de nuit depuis Delhi pour Amritsar, et de
là prenez
un rickshaw pour la douane de Wagah (150 à 180 Rs, 40 min de
trajet — évitez le
bus !). Comptez une heure pour passer la douane… et vous voilà
au Pakistan ! Le
centre de Lahore est à quelques dizaines de minutes en bus
depuis la douane.
Attention : n'oubliez pas de prendre votre livret de résident,
sans lequel on
ne vous laissera pas passer la douane du côté indien
(expérience vécue…).
Pour les déplacements
au Pakistan, nous vous conseillons les bus super deluxe de la compagnie
Daewoo,
bien plus confortables et rapides que ceux des autres compagnies, et
ayant des
prix très corrects.
Relevons encore que
certains étudiants se sont rendus au Népal pendant leur
séjour en Inde.
Toutefois, en raison des problèmes politiques qui ensanglantent
le pays depuis
quelques années, il vaut mieux réfléchir à
deux fois avant de s'y rendre. Même
si les touristes ne sont pris pour cible par aucune des deux parties,
des
accidents ne sont pas exclus, et un séjour au Népal peut
de plus être perturbé
par les blocages de routes et grèves générales qui
paralysent fréquemment des
régions entières depuis le début du conflit.
Nous avons évité le
Cachemire indien à cause des rivalités indo-pakistanaises
au sujet de cette
région. Il est toutefois possible de s'y rendre, mais il faut
bien se
renseigner auparavant sur les conditions de sécurité.
Retour en Suisse par voie terrestre (par Gaël Nardin)
Cinq Suisses ayant fait
une année d'échange en Inde (dont une fille) ont
entrepris de rentrer en Suisse
par la voie terrestre. Nous avons traversé ensemble le Pakistan,
l'Iran, la
Turquie, puis les îles grecques, en un peu plus de deux mois.
Ce voyage nous a permis
de découvrir des régions méconnues et peu
visitées et nous nous sommes toujours
sentis en sécurité et très bien accueillis
(spécialement en Iran). Nous avons
voyagé principalement en autocars, souvent climatisés et
très confortables
(surtout à partir de l'Iran).
Le guide le plus utile
est le Lonely Planet Istanbul to Kathmandu ; il indique une route
très
intéressante à travers tous ces pays et donne notamment
des informations sur
les manières de traverser les douanes.
Les formalités
administratives à entreprendre pour obtenir un visa pour le
Pakistan sont
décrites plus haut. Pour l'Iran, vous devez adresser une demande
de visa à
l'ambassade d'Iran à Delhi. Il faut, outre les documents
habituels, fournir une
lettre de recommandation de votre ambassade (qui peut être la
même que pour le
Pakistan). Malheureusement, depuis l'Inde (ou le Pakistan), seul un
visa de
transit de sept jours est délivré aux touristes.
Dans notre cas, nous
connaissions un étudiant iranien de l'IIT qui connaissait
personnellement un
des employés de l'ambassade et qui nous a écrit une
lettre de recommandation.
Cela nous a permis d'obtenir un visa touristique de 30 jours que nous
avons
reçu en deux jours au lieu de deux semaines. Dès la
Turquie, il n'est plus
nécessaire pour les citoyens suisses d'avoir un visa.
Notez encore qu'en
Iran, le code vestimentaire impose un foulard aux femmes et des habits
longs
pour tout le monde. Notre amie s'en est accommodée sans peine.
Ce voyage s'est
révélé
très riche en expériences, et nous a permis d'aborder
plusieurs cultures très
différentes. Nous avons ainsi pu faire un lien
géographique et culturel entre
la Suisse et l'Inde.
Rapatriement de bagages en Suisse
A la fin de votre
séjour en Inde, vous aurez certainement une grande
quantité d'affaires à
ramener en Suisse. Pour effectuer cela à moindre coût et
sans risque de pertes
de bagages, nous vous recommandons de réunir les affaires de
tous les étudiants
suisses de l'IIT et de les envoyer en Suisse par avion sous un
même nom avec la
division cargo d'une compagnie aérienne (Air France, Swiss,
etc.). Les prix
peuvent en effet devenir très intéressants à
condition que la personne envoyant
les bagages rentre en Suisse avec cette même compagnie.
Dans notre cas, huit
étudiants se sont mis ensemble et nous avons réuni 316 kg
de bagages. Etant
donné que le cap des 300 kg a été franchi, le prix
du kilogramme est descendu à
environ 150 Rs (5 Frs — avec Air France).
Pour envoyer les
bagages, emmenez-les à l'aéroport cargo de Delhi
(près de l'aéroport international)
sans oublier votre passeport (valable aussi pour les personnes vous
accompagnant), et comptez ensuite trois à quatre heures de
démarches
administratives. Nous vous passons les détails, mais sachez que
les bagages
vont certainement être fouillés et qu'on vous demandera
une liste de leur
contenu. Vos affaires arriveront en principe en Suisse quelques jours
plus tard
et vous pourrez les réceptionner à l'aéroport
cargo de la ville de destination
moyennant le paiement d'une cinquantaine de francs.
Il est encore
intéressant de relever que la poste accepte d'envoyer en Europe
des livres (ou
des documents en papier) depuis l'Inde pour environ 30 Rs (1 Fr.) le
kilogramme. Il faut pour cela que les paquets pèsent moins de 5
kg chacun et
que leur emballage ait une fente sur le côté pour qu'on
puisse vérifier qu'il
n'y a que des livres et du papier (et éventuellement des
classeurs) à
l'intérieur. Les colis voyageront alors par bateau jusqu'en
Europe et comptez
environ trois mois avant de les récupérer.
L'année que nous avons
vécue en Inde a été extrêmement riche en
expériences de toute sortes. Elle nous
a permis de découvrir des cultures et des manières de
vivre très différentes
des nôtres, dans des régions s'étendant des
montagnes de l'Himalaya aux villes
côtières du Sud du pays, et de tisser des liens
d'amitié très intenses avec de
nombreux étudiants, qu'ils soient indiens ou en échange
comme nous. Nous avons
de plus pu effectuer notre troisième année universitaire
dans de bonnes
conditions académiques, même si celles-ci auraient pu
être meilleures, et nous
sommes désormais à l'aise lorsque nous nous exprimons en
anglais.
Nous avons cependant dû
renoncer pour une année au confort omniprésent et
sécurisant offert par le
monde occidental. Cela s'est toutefois révélé bien
plus facile que ce que nous
avions imaginé ; le confort est en effet accessible facilement
et partout dans
le sous-continent indien et il s'est de plus
révélé pas si nécessaire pour
mener une vie plaisante.
Notre année en Inde a
été de loin l'expérience la plus extraordinaire et
la plus marquante de notre
vie et nous pouvons affirmer qu'elle a été une
réussite totale. Tous les
objectifs que nous nous étions fixés ont
été atteints, souvent bien au-delà de
nos espérances d'ailleurs, et si cette année
d'échange était à refaire, nous
repartirions sans la moindre hésitation.
Pour
voir des photos de nos voyages en Inde et au
Pakistan, vous pouvez consulter le site Internet suivant :
www.thallius.com
Pour tout autre
renseignement, vous pouvez nous contacter à l'adresse suivante :
thimo512@hotmail.com